L'Operazione: First Strike è un operazione di guerra tenuta da un gruppo ristretto dell'UNSC durante l'anno 2552. L'operazione fu comandata dal viceammiraglio Danforth Whitcomb e ebbe come unità di assalto i pochi Spartan-II rimasti, eccetto Kelly-089.
Obiettivo[]
L'obiettivo dell'operazione era la stazione di rifornimento Unyielding Hierophant, in un punto non definito della Via Lattea: la stazione era un punto strategico massimo, in quanto non conosciuto fino a quel momento dall'UNSC e perchè la flotta di circa 500 astronavi Covenant presenti presso la stazione era diretta verso la Terra. Questo ha permesso all'UNSC di sopportare il primo assedio portato dai covenant sul pianeta.
Operazione[]
Gli Spartan-II si sarebbero presentati con un Phantom nei pressi della stazione, uscendo dall'iperspazio e lasciando che l'astronave ibrida UNSC-Covenant Gettysburg-Ascendant Justice rimanesse invisibile alla flotta. Dopodichè, gli spartan avrebbero chiesto soccorso alla stazione utilizzando un sistema di traduzione contenuto in una copia di Cortana, ottenuta tramite il sistema di duplicazione di Ascendant Justice. Una volta all'interno, gli spartan avrebbero proceduto con la massima cautela, col supporto di Cortana-II, attraverso la stazione, che si rivelò molto poco frequentata ma con molti sistemi di sicurezza.
L'obiettivo era raggiungere uno dei reattori della stazione e mandarlo in crisi, scatenando una reazione a catena e distruggendo la flotta; Linda, in qualità di tiratore scelto venne messa a difesa del gruppo, in una posizione isolata, mentre gli altri spartan avrebbero proceduto nel nucleo. Arrivati presso il centro dove si poteva accedere al reattore, gli spartan fanno per la prima volta incontro coi Brute, che compromettono la missione e tramite i loro lanciagranate, e riescono ad uccidere Grace. John-117, William e Frederic-104 riescono a raggiungere il nucleo e, copiando un ulteriore volta Cortana, riescono a mandarlo in crisi: è l'inizio della fine. Mentre gli Spartan, grazie soprattutto all'aiuto di Linda, riescono a recuperare dei Banshee, William posiziona degli esplosivi e danneggia un vetro che teneva in atmosfera la stazione; la squadra esce salvandosi per un pelo, e si allontana in tempo; intanto, con somma sorpresa, la sola Gettysburg li aspetterà dietro una luna.
Termine dell'operazione[]
Ascendant Justice, comandata da Whitcomb ed Elias Haverson si avvicinò alla stazione, cercando di attirare più vascelli possibili presso l'esplosione, col pretesto di possedere il Cristallo luminoso ottenuto su Reach (Benché questo fosse stato distrutto). L'esplosione della stazione distrusse la quasi totalità delle astronavi e permise alla Terra di salvarsi dall'assalto previsto inizialmente. Sulla Gettysburg rimasero il Sergente Avery Johnson e i quattro spartan-II rimasti vivi nell'operazione, assieme all'equipaggio di engineer superstiti alle varie battaglie.