Ломающаяся машина — короткая история из серии хроник Halo Waypoint, выход которой состоялся 5 сентября 2024 года. Сюжет повествует о неисправном рыцаре прометейцев, который вновь обретает человечность.
Официальный синопсис[]
| « | 2558. Пока Ковенант Джула 'Мдамы становится сильнее благодаря приобретению мощной технологии Предтеч, один неисправный рыцарь прометейцев обнаруживает последние остатки своей человечности. | » |
Описание сюжета[]
Предупреждение о спойлерах: Далее следуют подробности сюжета и/или концовки.
Третья схема сановника (ТСС) спускается на человеческую колонию Обан, обозначенную как CE-174-6 c, и посылает десятки сил Прометейцев с кораблей сопровождения двенадцатого порядка. Рыцари Прометйцы и Ползуны, скрытые густыми облаками, начинают свое наступление на скалистый горный мир. Обширные холмы Обана и нетронутые низины, усеянные ранними человеческими колониями, не представляют особой защиты от их точности и силы. Связи сборных крепостей, исследовательских центров и электростанций людей изолированы среди горных скал.
ТСС-009 приземляется на мягкой травянистой местности, его передние распределители щита на мгновение вспыхивают. Продвигаясь сквозь последствия сезона дождей, двухмесячного периода искусственной погоды, призванного затруднить вторжение, Рыцарь движется беспрепятственно. Его световая винтовка Z-250 стреляет твердыми световыми снарядами, легко пробивая броню и плоть людей, напоминая о древних войнах между Прометейцами и человечеством более 100 тысяч лет назад. Эти примитивные человеческие силы не идут ни в какое сравнение с боевой мудростью рыцаря-стратега, который направляет все отряды Прометейцев через сеть сражений. Без устройства Композитора захват и преобразование людей невозможны, что вынуждает ТСС-009 вместо этого уничтожать их.
Когда последний человек в серо-зеленой структуре разлетается на части от близлежащего взрыва, боевые характеристики ТСС-009 признаются стратегом, повышая его до рыцаря-командора. Его новые полномочия подчиняют другие местные отряды Прометейцев, включая дюжину Ползунов, и предоставляют ему более глубокий доступ к сети сражений, увеличивая его автономность. Новый статус отряда визуально отмечен узорами твердого света на его шлеме и панцире. С усиленными силами ТСС направляется к следующей цели: унылому прямоугольному промышленному зданию с надписью «ККОН», на крыше которого установлена большая антенна связи.
Шесть Ползунов обходят здание с флангов, запрыгивая на стены, в то время как еще шесть атакуют забаррикадированный вход, прорываясь, чтобы атаковать охранников-людей. Некоторых людей вытаскивают наружу, а другие разбегаются, но этот хаос преднамеренный. Стратег знает, что страх может быть мощным оружием, и использует его для отвлечения внимания и создания брешей. ТСС-009 целится в одного из людей, которого тащат два Ползуна, готовясь выстрелить, но внезапно останавливается.
На поле боя появляется новая фигура. Кажется, это маленький гуманоидный ребенок, но при более близком рассмотрении становится ясно, что это не ребенок. Его лицо лишено черт, его тело покрыто только плотью, существо, которое наполняет ТСС-009 эмоциями, которые он не должен испытывать: отвращение, ужас и страх. Оставшиеся солдаты-люди продолжают стрелять в паническом отступлении, но существо стоит неподвижно, по-видимому, не замечая резню вокруг него. ТСС-009 сканирует его, ожидая директивы от стратега относительно этого странного существа.
Никакой директивы не поступает.
Вместо этого стратег приказывает другим отрядам рыцарей продолжить атаку, а недавно назначенный Альфа-ползун берет на себя более смертоносную роль. Когда последнего человека разрывают на части кричащие Ползуны, стратег приказывает оставить тела, отходя от обычной практики дезинтеграции. ТСС-009, сбитый с толку этим приказом, оглядывается на странное существо, удивляясь, почему стратег не дал ему директивы, и обнаруживает, что существо исчезло.
Двенадцатый эскорт спускается, когда все отряды Прометейцев на борту штурмового авианосца Ковенанта «Песнь возмездия» отзываются. Несмотря на привилегированный доступ к сети Battlenet, ТСС-009 не получает никакой информации о результатах битвы на Обане — была ли это победа, поражение или даже завершилась ли битва. Прометейцы покинули каменистую поверхность Обана, оставив тела людей позади.
После того, как дезактивационные зачистки и сканирование датчиков устраняют любые инопланетные бактерии, отряды Прометейцев отправляются на ремонт в сборщике. Это устройство, грубо привитое к Песне Возмездия из Мира-Щита 0001, имеет утопленную камеру нанопроизводства, где выковываются шаблоны из семян их дизайна. Несмотря на его неэлегантность, многие сангхейли на борту корабля прерывают свои обязанности, чтобы понаблюдать за процессом, вознося молитвы за благополучие этих «воинов-ангелов». ТСС-009 сканируется на предмет повреждений в его сплаве машинной ячейки смартматерии, а его световая винтовка отсоединяется и разбирается для извлечения боевых данных.
Поле оранжевого света запускает глубокое сканирование ТСС-009, и голос стратега резонируют, когда он получает доступ к воспоминаниям Рыцаря о битве на Обане. Он видит, как ТСС стартует со своего эскортного корабля, а Ползуны выгоняют Людей из их бункера, вытаскивают их и прижимают к земле. ТСС-009 ожидает появления странного Гуманоида, но ничего не видит. После завершения ремонта ТСС-009 направляется в ясли для гибернации, пока Песнь Возмездия уходит. Однако в голове ТСС-009 застревает мысль — вопрос, который он предпочитает не задавать стратегу.
Корабль достигает Актиса IV — обозначение F309-R 2 — океанического мира, покрытого непрозрачной пенистой субстанцией, которая не позволяет датчикам сканировать его. Стратег сообщает ТСС-009 о битве между союзными силами Ковенанта и группой сангхейли, пытающейся узурпировать командование Джула 'Мдамы. Силы Космического командования также присутствуют. Джул 'Мдама приказывает своим войскам окружить предателей, лояльных сопернику Сали 'Ньону. Некоторые молят о пощаде, в то время как других утаскивают вниз отряды Ползунов.
Когда Джул 'Мдама слушает сообщение от Сали, призывающее к восстанию против него, он сердится; их план по захвату половины галактического картографа Ключа Януса, принадлежащей ККОН, был сорван. Он соглашается вернуться на Песнь возмездия и оставляет командование своему эскорту из зилотов в красной броне, поручив им уничтожить всех людей, кроме Генри Глассмана. ТСС-009 и ТСС-002 следуют за своими зилотами, но вскоре после этого спартанец в синей броне прорывается сквозь деревья, вступая с зилотом в бой. Сангхейли активирует свой энергетический меч, стремительно атакуя, но спартанец уклоняется.
В хаосе снова появляется странное существо, теперь в форме молодой человеческой девушки с растрепанными светлыми волосами, собранными в пучок. Она стоит безоружная и не обеспокоенная плазменным огнем вокруг нее. ТСС-009, на мгновение неуверенный, колеблется вместо того, чтобы выстрелить в спартанца. Когда зилот готовится ударить поверженного спартанца, ТСС-009 реагирует, бросаясь на зилота и ударяя его в грудь.
Спартанец откатывается в растерянности, но, пользуется моментом, чтобы убежать. Зилот, разъяренный и сбитый с толку, поворачивается к ТСС-009, подвергая сомнению это вмешательство. Рыцарь визжит, обнажая свой огненный гуманоидный череп, и вступает в бой с зилотом. В ходе последовавшей борьбы зилоту удается отразить световой клинок ТСС-009 и мощным ударом пронзить Рыцаря. Пока броня ТСС-009 трескается и распадается, его взгляд устремляется на девушку. Она тоже кричит, ее тело распадается слой за слоем, пока она не исчезает в пыли.
В интерлюдии личного журнала, датированной двумя днями после Актиса IV, доктор Кэтрин Хэлси размышляет об успехе последней операции Ковенанта; после того, как она привлекла внимание ККОН Бесконечность атакой на Обан и привела их на Актис IV, она и ее союзники получили обе части ключа Библиотекаря. Благодаря этому она считает, что приблизилась к разгадке более глубокой тайны. Тем временем Джул 'Мдама, ее соратник, занят разрешением внутренних разногласий среди своих сил. Как только Джул закончит, они начнут поиски местонахождения Абсолютного архива.
В это время подчиненный Джула представляет Хэлси интригующую аномалию: неисправный Прометеевский рыцарь, который обратился против своего командира. Джул, расстроенный тем, что предполагаемый «воин богов» нападает на его собственные силы, опасается, что это может вызвать еще больше разногласий в его рядах. Хэлси размышляет о шатком лидерстве Джула, предполагая, что даже он, возможно, начинает верить в образ, который он поддерживал так долго.
Хэлси рассматривает историю Прометеевских рыцарей, отмечая, что изначально они были созданы Ур-Наставником с помощью Композитора, который преобразовал его командиров в цифровые формы для борьбы с Потопом. Позже Композитор был обращен против древних людей, чтобы увеличить его армию. Хэлси вспоминает, как изучала разум Прометейца, который отображал воспоминания о Новом Фениксе, городе, атакованном Наставником год назад.
Хэлси замечает, что самые ранние Рыцари Прометейцы, состоящие из добровольцев Предтеч, сохранили некоторую индивидуальность. Напротив тех, что были сформированы из древних Людей, которые были менее разумны, и вели себя более дико. Однако последнее поколение Прометейцев было создано из современных Людей — одних из самых продвинутых умов в истории человечества. Она предполагает, что принудительная сублимация этих сложных умов может привести к проблемам, таким как галлюцинации и отголоски их предыдущего существования. Это напоминает ей о трудностях, с которыми пришлось столкнуться во время программы Спартанец-II, где адаптивность умов и тел детей делала их более восприимчивыми к улучшениям.
Хэлси предполагает, что нежелающий ум неизбежно взбунтуется, что, возможно, объясняет непослушного Рыцаря Прометейца. После возвращения мозга неисправного рыцаря в его хранилище она надеется, что другие рыцари продемонстрируют аналогичные неудачи. Она приходит к выводу, что эффективность Прометейцев, созданных из современных человеческих сущностей, ограничена, и контроль Джула над ними ослабевает. Поскольку ее план близок к завершению, Хэлси подумывает о том, чтобы разорвать союз с Джулом раньше, чем ожидалось.
После этого ТСС-009 достиг удовлетворительных результатов, соответствуя всем параметрам завершения. Однако, в примечании об отклонении указаны действия, предпринятые вне ожидаемых поведенческих моделей, которые наблюдались и были отмечены подчиненными единицами во время развертывания. Обзор исполняемых данных выявляет 67 отклоняющихся процессов в обеих операциях, что превышает допустимый диапазон для этого типа развертывания. Предполагается, что ТСС-009, вероятно, испытывает 89%-ную вероятность катастрофического отказа в своей мембране дюранса, что приводит к неприемлемому диссонансу личности.
Из-за этого ТСС-009 подвергнется немедленному удаленному разрыву для длительной изоляции и карантина. Дальнейшее наблюдение и оценка рекомпозиции будут рассмотрены после повторного захвата кадра единицы. Кроме того, частота этих отклоняющихся поведений за последний солнечный год предполагает, что они не связаны с несанкционированным вспомогательным процессом, обнаруженным в командной сетке. Это требует дальнейшего расследования с предварительной рекомендацией принять более удаленные меры разрыва, если несанкционированный вспомогательный процесс получит контроль над сетью.
ТСС-009 неожиданно просыпается и пытается подключиться к командному шаблону стратега, ища директивы и сетевое соединение с ТСС. Однако он не может обнаружить шаблон, и его подключение к сети прерывается. Когда его визуальные датчики активируются, он замечает, что он больше не находится на Актис IV или на борту Песни возмездия. Вместо этого ТСС-009 оказывается в учреждении содержания Предтеч с изогнутыми серыми стенами и синим светонепроницаемым барьером, закрывающим вход.
ТСС-009 пытается выяснить свое положение, но понимает, что не уверен, кого или что он пытается спросить; без доступа к стратегу он полностью изолирован. В его архивах не осталось никаких резервных протоколов или команд. У него нет врага, с которым можно было бы вступить в бой, нет директив, которым нужно следовать, что оставляет его без функции или цели. Рыцарь сканирует свое окружение, обнаруживая себя в небольшой комнате площадью шесть квадратных метров. Он не знает, как он туда попал, а в углу комнаты стоит девушка-человек, теперь уже постарше, одетая в серый комбинезон с бело-голубым пальто. Она остается спокойной и неподвижной, как и каждый раз, когда ТСС-009 сталкивался с ней раньше.
ТСС-009 пытается повторно подключиться к сети Прометейцев, но каждый раз терпит неудачу. За 37 попыток результат остается неизменным, и девушка продолжает наблюдать из тени. Не в силах справиться с изоляцией, Рыцарь пытается отключить свои оптические датчики и войти в гибернацию, надеясь, что его обнаружит стратег и снова подключится позже, что угодно, лишь бы не смотреть на девушку.
Фантомное ощущение охватывает ТСС-009, как будто чья-то рука осторожно опускает его основную оружейную руку и направляет его голову. Его взгляд снова обращается к девушке, и внезапно старые данные затопляют его разум. В то время как боевые директивы и стратегии были стерты, подавленные воспоминания начинают всплывать, подавляя Рыцаря, когда он узнает лицо и имя девушки.
Веселый голос снаружи камеры прерывает хаотичные мысли Рыцаря и комментирует коллекцию образцов, принесенных в Генезис Хранителями. Группа Спартанцев снаружи камеры останавливается, чтобы понаблюдать за ТСС-009, как он яростно бьет себя по голове руками-микроприводами, пытаясь избежать того, что кажется кошмаром. Он бьет себя об стену, отчаянно пытаясь освободиться. Один Спартанец комментирует, что чувствует жалость к Рыцарю, в то время как другой игнорирует его безумное поведение, прежде чем группа уходит, снова оставляя ТСС-009 одного.
Девушка ушла, теперь просто затухающая тень в углу. ТСС-009 остается просеивать свои воспоминания, собирая воедино фрагменты прошлой жизни: воспоминания о Коралле, молодой девушке, копающей окаменелости в своем саду, и светлом будущем в качестве студента археологии. Ей было 19 лет, когда Человечество впервые вступило в контакт, она была студенткой Института Пегаса, затем... пожар и разрушение, плазменные удары сжигают ее дом, ее семья исчезла, остатки ее жизни будут однажды извлечены из земли, как ископаемые. Ее эвакуировали в Лодстоун, предложили новую работу, новый старт вдали от дома.
Воспоминания нахлынули: Управление военно-морской разведки, Ореол Гамма, станция Иванов, служебный номер CC-728304. Все эти детали сливаются воедино, пока не сталкиваются с ее старой личностью: Сандра Кэтрин Тиллсон, доктор ксеноархеологии.
Но теперь ее больше нет. Она ТСС-009, Третья схема сановника.
Спойлеры заканчиваются.
Галерея[]
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||