Ключевая картинка для рассказа.
Сатурн, пожирающий своего сына — четвёртая запись в серии рассказов Halo Waypoint Chronicle, выпущенных 343 Industries. История вышла 31 октября 2023 года в честь Хэллоуина. В короткометражке изображена операция спартанской огневой группы по сдерживанию Потопа, о которой впервые намекают в последнем выпуске разведданных Halo Infinite 4-го сезона: "Инфекция", и которая совпадает с тематикой Потопа в 5-м сезоне: "Возмездие". Этот рассказ впервые был анонсирован на чемпионате мира Halo 2023, на панели Canon Fodder Live в октябре, в первый день турнира, наряду с несколькими другими историями.
Название рассказа является отсылкой к знаменитой одноименной картине. В этом отношении он следует за рассказом Halo: Evolutions "Мона Лиза", являясь историей на тему ужасов о Потопе, названной в честь известной классической картины.
Официальный синопсис[]
| « |
2556. Партнерство между Космическим командованием и Машинным комплексом «Имбриум» играет жизненно важную роль в восстановлении флотов ККОН путем разработки обширного пояса астероидов газового гиганта. Когда гражданская исследовательская группа делает неожиданное открытие, обещание пенсионного вознаграждения и высокомерие капитана ККОН приводят к освобождению древнего ужаса. |
» |
Описание сюжета[]
Предупреждение о спойлерах: Далее следуют подробности сюжета и/или концовки.
Эльви, обширная сеть обитания, покрывающая почти 30% поверхности планетоида LV-31, в первую очередь является корпоративным кампусом МКИ. Расположенный в поясе астероидов системы Марси, он работает в рамках партнерства между МКИ и горнодобывающей корпорацией BXR и занимается добычей жизненно важных природных ресурсов. После войны между людьми и Ковенантом ККОН сделал упор на такое партнерство для восстановления потерянных флотов.
Жюльен Донни, бывший военнослужащий, теперь работает в МКИ после недолгой военной карьеры. Вернувшись к гражданской жизни после четырехлетней службы, Жюльен нашел контракт Исследования и ценные бумаги МКИ привлекательным из-за сочетания промышленного труда и военных процедур. Эльви стала для него "домом", предлагая достаточно опасностей, испытаний и солидную плату. Недавно Жюльен был назначен в усиленную службу безопасности в связи с ценным открытием на близлежащем астероиде.
Пока Жюльен готовится к миссии, его коллега Эйб, опытный ветеран корпуса опасных материалов МКИ, сообщает ему, что глубокое обследование Зоны 22 выявило огромное месторождение класса К — возможно, очищенного сплава Предтеч, ценного и древнего материала. Мокс, руководитель их группы, подтверждает, что находка представляет собой не просто инертный тайник, а, возможно, целый корабль, что побуждает МКИ направить на это место несколько отрядов опасных материалов. Жюльен, хотя и воодушевлен потенциальным вознаграждением, сохраняет осторожность, пока они готовятся к расследованию открытия.
Команда МКИ садится на десантный корабль "Пеликан", направляющийся к Зоне 22. Несмотря на обычную турбулентность при спуске, Жюльен полон энтузиазма и потерян в последнем альбоме группы "Странствующий Ви". Мокс прерывает размышления Жюльена, приказывая команде подготовиться. Когда они выходят из десантного корабля, их встречает звездный вид с ярко-синим оттенком газового гиганта и серо-коричневой поверхностью астероида. Они замечают шнеки ЕМ-120, важнейшие горнодобывающие инструменты, некоторые из которых были отключены вокруг зоны приземления. Жюльен, Эйб и Мокс присоединяются к группе шахтеров и инженеров BXR у входа в пещеру, обсуждая загадочную находку; Бригадир BXR объясняет, что объект, на вид завернутый в камень и похожий на корабль, из-за своей огромной ценности мог бы стать находкой для пенсионного вознаграждения.
Любопытство Жюльена приводит его в пещеру, где обсуждаются протоколы и процедуры. Мокс распределяет позиции группы МКИ вокруг объекта, готовясь к дальнейшему исследованию. Внутри пещеры Жюльен замечает странную рябь на сплаве объекта. Эйб, столь же озадаченный, подтверждает наличие аномалии. Вскоре после этого серебристая поверхность конструкции начинает отслаиваться, открывая внутреннюю часть того, что кажется сосудом Предтеч. Очарованный этим зрелищем, Мокс приказывает команде приступить к первоначальной очистке. Жюльен, однако, испытывает все большее беспокойство, задаваясь вопросом, стоит ли им действовать без дальнейшей поддержки. Мокс, не испугавшись, напоминает ему, что это их работа и что потенциальная зарплата слишком велика, чтобы от нее отказаться.
В комнате подготовки ККОН "Сатурн", тяжелом фрегате класса "Париж", в защитном контейнере висит картина "Сатурн, пожирающий своего сына", изображающая римского бога Сатурна, пожирающего одного из своих детей, — ужасный образ, отражающий древний миф, в котором Сатурн, опасаясь пророчество о том, что один из его сыновей свергнет его, поглощает его потомство при рождении. На картине изображен Сатурн, сжимающий окровавленный, частично съеденный труп призрачно-белыми пальцами, его бешеные глаза выпучены от шока, как будто он был пойман на месте преступления. Лейтенант Шафик, наблюдая за картиной, комментирует, что он думал, что Сатурн поглощал своих детей целиком. Капитан Педро Альварес, все еще смотрящий на картину, объясняет, что, хотя миф предполагает это, художник Франсиско Гойя интерпретировал ужас по-другому, изображая детей, пожираемых по кусочкам.
Капитан связывает исторический контекст картины, относящийся к Французской революции, войне на Пиренейском полуострове и испанской инквизиции, с недавними событиями, используя искусство как ледокол, чтобы понять мышление и тактическую хватку лейтенанта. Дискуссия внезапно прерывается тревогой. Альварес, поправляя форму, ведет Шафика к мостику, где лейтенант быстро занимает свое место, анализируя тактические табло. На центральном голотабле появляется ИИ-аватар корабля, Ликаон. Представленный в виде человека в тоге из белого золота с волчьей головой, он сообщает им, что из Зоны 22 были получены искаженные сообщения о бедствии, и связь с находившейся там командой потеряна.
После случившегося, Жюльен изо всех сил пытается осознать реальность, оглушенный непрекращающимся навязчивым саундтреком из криков, которые, кажется, исходят как из его разума, так и из мира вокруг него. Он постепенно собирает воедино точку возгорания — в тот момент, когда Мокс и первая группа вошли на корабль, их отчеты превратились в безумные бессвязные передачи. Двое коллег, Бек и Арти, ненадолго войдя внутрь корабля, стали свидетелями того, как к ним мчался Мокс. Однако это уже был не он. Затем хаос быстро поглотил Зону 22, где шахтеры и гражданские подрядчики в замешательстве сражались с непонятным врагом любым самодельным оружием, которое у них было. Жюльен, благодаря своей краткой военной подготовке, сумел отразить атаки в первые моменты битвы, но по мере того, как она затягивалась, он сомневался, хочет ли он вообще пережить охвативший их безжалостный кошмар.
Обратно на "Сатурне", капитан Альварес пытается разобраться в сигнале бедствия Зоны 22, искаженном и сопровождаемом статичным огнем из стрелкового оружия и хаотичными криками. Звук в конечном итоге затихает. Альварес поворачивается к центральному голотаблу и приказывает Ликаону отобразить записи с камер наблюдения с поверхности астероида. Камеры сначала показывают пустые пейзажи, пока Камера 16 не показывает скальное отверстие, связанное с загадочным открытием, сделанным шахтным шнеком. Ликаон увеличивает отснятый материал, показывающий темную теневую фигуру и извивающуюся форму, которые быстро исчезают из поля зрения. Оставшееся изображение подтверждает наличие Потопа, известного ВМФ лишь по мрачным историям последних нескольких лет. Шахтеры Зоны 22 были поражены и преобразованы этими существами.
Ликаон напоминает Альваресу о протоколе экстренного контакта "Ипсилон", который призывает к немедленному выводу всех наземных подразделений и сдерживанию паразита. Однако капитан отвергает этот совет, утверждая, что его хорошо вооруженные войска могут справиться с ситуацией, и приказывает огневой группе "Левиафан" развернуться. Ликаон предупреждает, что если хотя бы один спартанец будет скомпрометирован, для искоренения угрозы разрешено использование снарядов МРП и термоядерных боеголовок. Альварес выступает против уничтожения ценных ресурсов и потенциальной потери материалов, имеющих решающее значение для восстановления Флота метрополии ККОН, и настаивает на развертывании своих войск, несмотря на риск. Ликаон, ссылаясь на Постановление ККОН 14-372-01, сообщает Альваресу, что протокол имеет приоритет над его приказами, и угрожает отстранить его, если он откажется подчиниться.
Понимая, что он должен взять на себя управление, Альварес использует кодовую фразу "actiones secundum fidei" (действия основанные на вере), отключая Ликаона. Затем он приказывает поднять тревогу и развернуть группу "Хазоп" для поддержки боевой группы "Левиафан", готовящейся сформировать оборонительный периметр. Команда мостика на мгновение колеблется, прежде чем выполнить приказ. Когда Альварес устраивается в своем командирском кресле, его преследует воображение, представляя, как Потоп тащит жертву в пещеру, чувствуя на себе взгляд Сатурна, словно пойманный на его варварском поступке, - отражая, как Потоп, подобно богу, пожирает.
Жюльен, не уверенный в том, что он заражен, с недоверием наблюдает, как силы ККОН атакуют Зону 22 с подавляющими силами, рассматривая этот район так, как будто он находится в тылу врага. Эскадрилья экзоскелетов ХРУНТИНГ Модель III "Циклоп" и несколько "Выжигателей" опустошают все, без разбора сжигая как зараженных, так и потенциальных выживших, чтобы предотвратить любой шанс на побег хозяев Потопа. Первоначальное открытие потребовало необычно большого штата сотрудников, что дало паразиту достаточно времени для распространения и увеличения своей численности, прежде чем ККОН смог действовать. Жюльен, у которого разряжен пистолет, неохотно хватает лазерный резак, чувствуя нарастающее чувство безнадежности, наблюдая за хаосом вокруг себя.
Среди суматохи Жюльен замечает боевую группу "Левиафан", что подчеркивает серьезность ситуации, но, зная их природу и историю, дает ему проблеск надежды; Спартанцев отправляют только туда, где нет надежды на выживание гражданского населения. По мере того как битва обостряется, оборудование Жюльена с трудом справляется с неумолимой жарой и огневой мощью. Его краткий проблеск надежды тускнеет, когда один из спартанцев поражается паразитом. Спартанец, когда-то символ силы, становится испорченным инфекцией. Несмотря на попытки МЬЁЛНИРА нейтрализовать угрозу, забрало суперсолдата разбивается, и он поддается контролю паразита.
В ужасе Жюльен наблюдает, как испорченный спартанец поворачивается против своих товарищей, а затем и к нему. Парализованный страхом, он беспомощен, когда спартанец нападает на него и заражает. Затем он чувствует, как присутствие паразита вторгается в него, трансформируя его восприятие и разум вопреки его собственному сопротивлению. Он теряет себя в новом ощущении единства, его сознание меняется, когда он становится частью коллективного голода паразита. В состоянии искаженной ясности Жюльен ищет других, которые могли бы присоединиться к нему в этом новом состоянии существования. Найдя своего друга Эйба, он начинает его ассимилировать, стремясь расширить сферу влияния паразита.
Капитан Альварес обозревает ужасающую сцену, разворачивающуюся на голографическом и тактическом дисплеях. Ранее незначительное заражение, начавшееся с безоружных шахтеров, разрослось до огромных масштабов, угрожая сокрушить ККОН и распространиться с поверхности Зоны 22 на Сатурн и за его пределы, потенциально ставя под угрозу всю жизнь в галактике - кошмарный сценарий. Альварес чувствует бремя ответственности на своих плечах, зная, что его наследием станет то, что он обрушил эту чуму на галактику. Он воображает о будущем, в котором его имя станет синонимом галактической катастрофы, изображенной в анналах истории в такой же мрачной манере, как и картина Сатурна на борту.
Увидев, что даже герои и символы надежды человечества - "Левиафан" - были захвачены и искажены Потопом, Капитан понимает, что у них действительно не осталось других жизнеспособных вариантов, поэтому принимает решительные меры: "Сатурн" внедряет протоколы КОРРАПТЕР и Ипсилон, которые включают в себя решительные меры по предотвращению распространения Потопа. Он отдает последнюю команду на эвакуацию наземных подразделений из Зоны 22 в течение семи минут, пока фрегат готовится запустить по этой площадке свои ядерные ракеты класса "Шива". Он избегает зрительного контакта с Ликаоном, его последние слова, обращенные к ККОН, вызывают мрачное пожелание: "Удачи и с Богом". Когда таймер истекает и объект подвергается ядерному взрыву, Жюльен достигает Эйба, "открывая его разум".
После этого капитан Альварес стоит и смотрит на тлеющие останки Зоны 22. Сцена мрачная: лишь нескольким десантным кораблям удалось избежать разрушения. Остальные считаются потерянными или трансформированными в результате разрушительного взрыва Шивы. Альварес размышляет, понимая, что бутылка виски "Дым Титана", которую он копил на пенсию, не будет праздничной; его последние годы службы закончились, по его мнению, серьезной неудачей, и он мысленно готовится к ожидаемому военному трибуналу.
Несмотря на то, что Ликаон по-прежнему не отвечает, Альварес уверен, что специалисты на базе смогут восстановить его работоспособность. Потрясенный своими действиями, он обдумывает различные отчаянные варианты, в том числе инициирование окончательного решения, чтобы сбежать, или столкнуться с надвигающимся испытанием и принять его последствия. Он приказывает своему старшему офицеру занять мостик и направляется в свою каюту. Там он планирует открыть бутылку виски и обдумать свои дальнейшие действия, возможно, приняв окончательное решение после того, как выпьет большую часть напитка.
Жюльен, все еще зараженный, видит бегство других, разрушение и прибытие "Кондора". Его сознание переполнено потоком жестоких образов и потребностью в потреблении, достигающей кульминации в бешеной погоне. Несмотря на психологическое сопротивление и крики тех, кому он причиняет вред, Потоп продолжает неустанный поиск единства. В конце концов, он садится на "Кондор", оставив после себя опустошительный след, движимый ненасытным желанием стать единым целым со всем. Остается неизвестным, смог ли зараженный Потопом "Кондор", избежать бомбардировки.
Спойлеры заканчиваются.
Разное[]
Это первый канонически подтвержденный случай, когда Потоп заразил Спартанца.
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||